Как выглядела земля в прошлом по географии. Как древние люди представляли себе Землю и что с тех пор изменилось? Солнце раньше всходило с противоположной стороны…

Тема «конца света», какой-нибудь глобальной катастрофы планетарного масштаба, которая уничтожит человечество, постоянно будоражит умы людей. Правда, на протяжении известной истории человечества все прогнозы «конца света» оказывались простыми страшилками, что даёт основание некоторым снисходительно усмехаться, услышав об угрозе глобальной катастрофы и быть уверенными, что и на этот раз всё обойдётся. Ну а может ли на самом деле произойти катастрофа такого масштаба, которая уничтожит человечество? К сожалению, может, и подтверждением этому является история нашей планеты. В этом посте — о наиболее грандиозных катаклизмах, постигших нашу планету в прошлом.

1. Столкновение Земли и Тейи

Как известно, у Земли есть довольно большой спутник — Луна, и долгие годы астрономы пытались объяснить его происхождение. После экспедиций на Луну и анализа лунного грунта было обнаружено, что состав лунных пород очень близок к земным, а значит, когда-то Луна и Земля, вероятно, составляли одно целое. Как же тогда могла возникнуть Луна? На данный момент единственной правдоподобной гипотезой учёные считают столкновение Земли с другой планетой, в результате которого часть земной породы была выброшена на орбиту и послужила материалом для формирования Луны. Это событие произошло, согласно расчётам, в начальный период существования Солнечной системы, около 4,5 млрд. лет назад, а сама планета, столкнувшаяся с Землёй (ей дали название Тейя) по размеру должна была быть не меньше Марса. В результате этой давней катастрофы никто не пострадал, т. к. Земля была ещё безжизненной, но повторись катаклизм подобных масштабов сегодня, у человечества не было бы абсолютно никаких шансов на спасение.

2. Глобальное оледенение

Сегодня много говорят об опасностях глобальных климатических изменений, но если заглянуть в прошлое Земли, то изменения, которые претерпевал климат, были действительно катастрофическими. Так, согласно современным представлениям, в истории Земли было несколько глобальных оледенений, когда ледники покрывали практически всю поверхность планеты, вплоть до экватора. Один из геологических периодов истории Земли даже получил название «криогений». Он продолжался около 215 млн. лет, начавшись 850 млн лет назад и закончившись около 635 млн лет назад.

Причины начала глобального оледенения неясны. Его могло спровоцировать, например, вхождение Солнечной системы в пылевое облако, снижение количества парниковых газов а атмосфере и т. п. Но, как показывают компьютерные модели, если ледники захватывают слишком обширную территорию, спускаясь до тропиков, дальнейший процесс оледенения приобретает самоподдерживающийся характер. Происходит это потому, что снег и лёд очень плохо поглощают тепло, отражая большую часть солнечных лучей, а значит, чем больше территории покрыто льдом, тем холоднее становится климат.

На пике глобального оледенения толщина ледников на суше достигала 6 км., а уровень океана упал на 1 км. На экваторе было так же холодно, как сейчас в Антарктиде. Это было очень суровое испытание для жизни. Большинство организмов вымерло, но некоторые смогли приспособиться. Сегодня, исследуя Антарктиду и Арктику, учёные обнаруживают удивительные формы жизни, которые существуют в очень холодном климате. Например, в арктических и антарктических льдах обитают многочисленные микроскопические водоросли и беспозвоночные животные — черви, ракообразные и т. п. Обнаружена жизнь и в подледниковых озёрах Антарктиды, которые изолированы от поверхности слоем льда толщиной в сотни метров.

Прервать длительное глобальное оледенение смогла, как считается, резко усилившаяся вулканическая активность. Проснувшиеся вулканы выбросили в атмосферу огромное количество парниковых газов и покрыли льды слоем чёрного пепла. В результате этого на Земле потеплело и глобальное оледенение закончилось.

3. Великое пермское вымирание

Массовое вымирание живых организмов, которое произошло в конце пермского периода (около 250 млн. лет назад) не зря назвали великим. Ведь в это время за очень короткий срок — каких-то несколько десятков тысяч лет исчезло 95% всех видов живых организмов! Массовое вымирание затронуло всех — и наземных обитателей, и морских, и животных, и растения, и позвоночных, и насекомых. Масштаб катастрофы был поистине чудовищным. Но что же произошло?

Виной всему было беспрецендентное усиление геологической активности. Сегодня землетрясение и извержения вулканов могут причинять существенные разрушения и уносить тысячи жизней, но никто не воспринимает их как глобальную угрозу. Но 250 млн. лет назад началось что-то невероятное. В результате мощных тектонических процессов произошли разломы земной коры, из которых стало вытекать огромное количество лавы. О масштабах извержений можно судить по тому, что большая часть территории Сибири — миллионы квадратных километров — была залита лавой!

Сибирские траппы — образованы вытекшей лавой

Массовые извержения выбросили в атмосферу огромное количество парниковых и кислых (т. е. образующих кислоты в соединении с водой) газов. Результатом стало, во-первых, резкое глобальное потепление, а во-вторых, кислотные дожди. Большая часть суши превратилась в пустыни, а океаны закислились, нагрелись и лишились большей части кислорода. От последствий катастрофы вымерли целые классы живых организмов, а на восстановление биосферы потребовалось около 30 млн. лет.

Трилобиты и парейазавры — эти животные, некогда населявшие Землю, одни из многих, полностью вымерших во время великого пермского вымирания

4. Вымирание динозавров

Вымирание динозавров, произошедшее около 65 млн. лет назад — не самое крупное, но самое известное массовое вымирание видов. Оно полностью изменило облик животного мира планеты.

Есть множество гипотез вымирания динозавров, самая популярная из которых связывает это вымирание с падением большого астероида или кометы (диаметром примерно 5-10 км), кратер от которого найден на полуострове Юкатан и по возрасту как раз совпадает с вымиранием. Правда, не все учёные считают, что именно падение астероида стало единственной причиной вымирания динозавров, а были и другие, но, так или иначе, падение крупного астероида явно не могло не навредить крупным рептилиям.

Выброс большого числа пыли в атмосферу, к которой добавился дым от пожаров, на довольно значительное время закрыл поверхность Земли от солнечных лучей и привёл к резкому похолоданию. Выжить гигантским холоднокровным животным в таких условиях было бы крайне проблематично, а вот мелкие теплокровные млекопитающие, живущие в норах, в значительной массе смогли пережить катаклизм.

До появления человека мир был совсем другим местом. Наша планета не всегда выглядела, как сейчас. За последние 4,5 миллиарда лет она претерпела невероятные изменения, и они даже ещё фантастичнее, чем вы можете себе представить.

Если бы вы могли вернуться назад во времени и очутиться на Земле миллионы лет назад, вы бы увидели чужую планету, взятую прямо из научно-фантастической книги.

Гигантские грибы росли по всей планете

Приблизительно 400 миллионов лет назад деревья вырастали лишь до талии человека. Высота большинства из них составляла всего несколько десятков сантиметров, и другие растения были не намного больше, за исключением грибов. В один период в истории Земли грибы под названием прототакситы были в каждом уголке земного шара, и они возвышались над всеми остальными живыми организмами.

Эти живые организмы достигали 8 метров в высоту и 1 метра в ширину. Это делает их меньше многих современных деревьев. Но в то время они были самыми большими растениями на планете, возвышаясь на целых 6 метров над другими.

Они не имели больших шляпок, которые мы сегодня ассоциируем с грибами. Наоборот, они почти целиком состояли из ствола, представляя собой грибной столб, торчащий из земли. Но они были повсюду. Ископаемые остатки этих живых организмов находят во всех частях планеты. Следовательно, на Земле нашлось бы немного мест без лесов, полных гигантских грибов.

Небо было оранжевым, а океаны были зелёными

Небо не всегда было синим. Считают, что примерно 3,7 миллиарда лет назад океаны были зелёными, континенты были чёрными, а небо над головой выглядело как оранжевый туман.

Тогда внешний вид Земли очень отличался от нынешнего, и у нас есть все основания полагать, что это даёт нам совсем другую цветовую схему. Океаны были зелёными потому, что в морской воде были растворены железные соединения, которые добавляли в неё зелёную ржавчину и придавали ей вид ржавой медной монеты. Континенты были чёрными потому, что они были покрыты остывающей лавой, на которой не росли никакие растения.

А небо тогда и не могло бы быть синим. Его нынешний синий цвет отчасти объясняется присутствием кислорода в атмосфере, но его было не очень много 3,7 миллиарда лет назад. Наоборот, небо было в основном метановым. Когда солнечный свет проходил через метановую атмосферу, мы видели оранжевую дымку над нашей головой.

Планета воняла тухлыми яйцами

У нас есть теории не только о том, как выглядела наша планета. Учёные почти уверены, что они также знают, как она пахла. И если бы кто-то мог понюхать воздух 1,9 миллиарда лет назад, он бы отметил резкий запах тухлых яиц.

Это объясняется тем, что в океанах было много газообразующих бактерий, которые питались содержавшейся в морской воде солью. Эти бактерии поглощали соль и выделяли сероводород, наполняя воздух вонью, которую, по словам учёных, можно было бы сравнить с запахом, издаваемым протухшими яйцами.

Но эти учёные просто проявляют вежливость. Давайте быть честными — в наше время есть существа, которые производят газообразные выбросы сероводорода. Если мы на секунду забудем о научных терминах, учёные на самом деле просто говорят, что мир пах пуками (громкое выпускание газов из кишечника). Именно это и делали те бактерии — часто и необычайно сильно «пукали».

Планета была лиловой

Когда на Земле появились первые растения, они не были зелёными. Согласно одной теории, они были лиловыми. И если бы вы увидели Землю из космоса три или четыре миллиарда лет назад, она была бы полностью лиловой, а не зелёной, как сегодня.

Считается, что первые земные формы жизни поглощали свет Солнца немного по-другому. Современные растения являются зелёными потому, что они используют хлорофилл для поглощения солнечного света, но считается, что первые растения использовали для этого ретиналь, и это давало яркий оттенок фиолетового.

Возможно, лиловый долгое время был цветом нашей планеты. Считается, что примерно 1,6 миллиарда лет назад, после того как растения на нашей планете стали зелёными, некоторые из наших океанов приобрели лиловый оттенок. Возле поверхности воды находился толстый слой лиловой серы, и этого было достаточно, чтобы окрасить все океаны в лиловый цвет и сделать их чрезвычайно токсичными.

Земля выглядела как снежок

Всем нам известно, что на Земле были ледниковые периоды. Но согласно относительно недавним данным, 716 миллионов лет назад на нашей планете было очень холодно. Этот период назывался «Земля-снежок», потому что земной шар, возможно, был так покрыт льдом, что он выглядел как гигантский снежок, плавающий в пространстве.

Земля была такой холодной, что ледники были на экваторе. Учёные доказали это, обнаружив следы древних ледников в Канаде. Да, именно в Канаде, потому что 700 миллионов лет назад Канада находилась на экваторе.

В результате, самые теплые части Земли были такими же холодными, как современная Арктика. Однако учёные больше не думают, что планета выглядела как белый снежок, потому что был ещё один ужас жизни 716 миллионов лет назад. Вулканы постоянно извергались, наполняя небо пеплом и превращая лёд и снег в грязное, закопченное месиво.

Кислотные дожди поливали Землю 100000 лет

В конце концов, период «Земля-снежок» закончился самым ужасным образом. Считается, что планета пережила период, называемый учёными периодом «сильного химического воздействия атмосферы». Проще говоря, кислотные дожди постоянно лили с небес на протяжении 100000 лет.

Кислотные дожди были такими сильными, что они растопили ледники, которые покрывали планету. В конечном счёте, это было самым лучшим, что когда-либо случалось с Землей. Это наполнило океаны питательными веществами, что сделало возможной жизнь под водой, а атмосферу - кислородом, что сделало возможным бурный рост живых организмов в Кембрийский период.

Однако на протяжении некоторого времени это был кошмар. В воздухе было много углекислого газа, и кислотные дожди даже отравляли океаны. Это означает, что до появления жизни на всей Земле она была ядовитой, негостеприимной пустошью.

Арктика была зелёной и полной жизни

Примерно 50 миллионов лет назад Арктика была совсем другим местом. Это была эпоха раннего Эоцена, и на Земле было намного теплее. На Аляске росли пальмы, а у берегов Гренландии плавали крокодилы.

Даже северная оконечность планеты была покрыта зеленью. Считается, что Северный Ледовитый океан представлял собой гигантский пресноводный пруд и что он кишел жизнью. В воде было много зелёных водорослей, особенно зелёного папоротника под названием Азолла, который цвёл по всей Арктике.

Это был не совсем тропический климат. В эту эпоху в самые тёплые месяцы температура воздуха составляла всего лишь около 20 градусов Цельсия. Тем не менее, в северных частях нашей планеты было много гигантских черепах, аллигаторов и ранних гиппопотамов, приспосабливавшихся к выживанию в условиях зим с постоянной темнотой.

Пыль закрывала небо

Когда 65 миллионов лет на Землю упал астероид, который винят в вымирании динозавров, этим всё не ограничилось. Планета превратилась в тёмное, страшное место ужасов, и оно было даже ещё хуже, чем вы можете себе представить.

От удара астероида в небо и даже в космос поднялись пыль, почва и камни. Однако тонны этих веществ зависли в атмосфере и окутали всю планету толстым слоем пыли. Для существ, которые ещё остались на Земле, само солнце исчезло с неба.

Однако это длилось недолго, самое большее - несколько месяцев. Но даже когда большое облако пыли рассеялось, серная кислота оставалась в стратосфере и попадала в облака, которые стали такими густыми, что они разреживали солнечные лучи и вызывали ужасные кислотные грозы в течение 10 лет.

Дожди из горячей магмы

Однако этот астероид был мелочью по сравнению с астероидами, которые обрушились на планету четыре миллиарда лет назад. Этот астероидный дождь превратил Землю в адское место из ваших худших кошмаров.

Океаны стали такими горячими, что они стали кипеть. Теплота, выделявшаяся при падении астероидов, в конечном счёте испарила первые земные океаны, превратив их в пар, который просто поднялся вверх и исчез. Огромные части поверхности Земли были расплавлены. Гигантские каменные массы, которые покрывали планету, превратились в жидкость, которая медленно текла в реках с невероятно высокими температурами.

Хуже того, некоторые камни испарились и стали атмосферой Земли. Окись магния поднималась в атмосферу подобно испаряющейся воде и конденсировалась в виде капель жидкой магмы. В результате, тогда с неба лилась жидкая магма, примерно с такой же частотой, как сегодняшний дождь.

Гигантские насекомые были повсюду

Примерно 300 миллионов лет назад планета была покрыта большими низменными болотистыми лесами, и в воздухе было много кислорода. В нём было примерно на 50% больше кислорода, чем сегодня, и это привело к невероятному всплеску жизни. Это также привело к появлению большого количества ужасных насекомых, взятых прямо из фильма «Годзилла».

Для некоторых существ всего этого кислорода в атмосфере было слишком много. Маленькие насекомые не могли с этим справиться, поэтому они начали становиться всё больше и больше. На самом деле некоторые из них стали просто огромными. Учёные нашли окаменелые останки стрекоз величиной с современных чаек с длиной крыльев более 0,6 метра.

По Земле также перемещались гигантские жуки, а также все виды других гигантских насекомых. Но они не были дружественными. Учёные считают, что эти громадные стрекозы были плотоядными хищниками.

Будущее поколение будет рассматривать 80-90-е годы прошлого столетия как период, определивший развитие астрономии в XXI веке. Это действительно так, потому что именно в те годы были получены научные результаты, которым по значимости трудно найти аналоги в истории астрономии XX века. Тот период знаменателен еще тем, что астрономы стали серьезно ставить вопрос о будущем нашей Земли не только в гносеологическом плане, но и для обеспечения безопасности всего человечества. К сожалению, диапазон мнений, особенно в массовой прессе, по поводу возможной опасности очень широк - от откровенно панических до полного игнорирования проблемы. Поэтому мы попытаемся дать краткое изложение фактического состояния дел.

ОБЩИЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О ПРОИСХОЖДЕНИИ ЗЕМЛИ И СОЛНЦА

Астрономы еще не выработали окончательного мнения о детальных процессах образования Солнечной системы, поскольку ни одна из гипотез не способна объяснить многие ее особенности. Но в чем почти все астрономы единодушны, так это в том, что звезда и ее планетная система образуются из единого газопылевого облака, причем этот процесс может быть объяснен известными законами физики . Предполагается, что это облако имело вращение. В центре такого облака 4,7 млрд лет назад образовалось сгущение, которое вследствие закона всемирного тяготения начало сжиматься и притягивать к себе окружающие частицы. При достижении этим сгущением определенной массы в центре создаются большие температуры и давления, что приводит к выделению громадной энергии за счет термоядерных реакций превращения четырех протонов в атом гелия 4H+ He. Объект в этот момент вступает в ответственную стадию своей жизни - стадию звезды.

Вращение облака приводит к появлению вращающегося диска около звезды. В тех областях, где среднее расстояние между частицами диска мало, происходит их столкновение, что вызывает образование так называемых планетезималей размером примерно в 1 км, а затем и планет около звезды. Образование Земли потребовало около 50 млн лет. Часть несконденсировавшегося вещества диска (твердые и ледяные частицы) при движении могла падать на поверхность планет. Для Земли этот процесс длился примерно 700 тыс. лет. В результате масса Земли постоянно увеличивалась и главное - пополнялась водой и органическими соединениями. Около 2 млрд лет назад начали появляться примитивные растения, а спустя 1 млрд лет образовалась нынешняя азотно-кислородная атмосфера. Около 200 млн лет назад появились простейшие млекопитающие, 4 млн лет назад на ноги встал австралопитек, а 35 тыс. лет назад появился непосредственный предок Homo sapiens.

Для нас главным является следующее: можно ли описанную схему опровергнуть или подтвердить наблюдениями, если проверить, в частности, такие ее следствия:
а) около молодых звезд должны быть обнаружены протопланетные диски;
б) около звезд, которые находятся на более поздней стадии развития, необходимо обнаружить планетные системы;
в) поскольку не все вещество протопланетного диска конденсируется в большие тела, особенно на периферии диска, то в Солнечной системе должны существовать остатки такого вещества.
Если бы данная статья писалась лет 30 назад, то автору трудно было бы найти такие подтверждения, так как существовавшие тогда телескопы и приемная аппаратура не могли зарегистрировать упомянутые выше объекты из-за их слабого блеска. И лишь в последнее десятилетие благодаря использованию космических телескопов, повышению точности астрономических измерений большинство предсказаний теории получили полное подтверждение.

Протопланетные диски. Поскольку в таких дисках есть пыль, то в излучении диска и звезды должен наблюдаться инфракрасный избыток цвета. Такие избытки обнаружены у нескольких звезд, в частности у яркой звезды северного полушария Веги. Для некоторых звезд Космическим телескопом им. Э. Хаббла были получены изображения таких дисков, например у многих звезд в туманности Ориона. Число открываемых дисков около звезд постоянно растет.

Планеты около звезд. Чтобы наблюдать традиционными методами планеты около звезд, необходимо создать телескопы очень больших диаметров - порядка сотни метров. Создание таких телескопов - это совершенно безнадежное дело как с технической, так и с финансовой точки зрения. Поэтому астрономы нашли выход из положения, разработав косвенные методы обнаружения планет. Известно, что два гравитационно связанных тела (звезда и планета) вращаются вокруг общего центра тяжести. Такое движение звезды можно установить лишь на основе чрезвычайно точных методов наблюдений. Такие методы на основе современной технологии были разработаны в самые последние годы, и для знакомства с ними мы отсылаем читателя к статье А.М. Черепащука .

С использованием этих методов сразу же наблюдали около 700 звезд. Результат превзошел самые лучшие ожидания. К концу января 2001 года открыты 63 планеты у 50 звезд. Основные сведения о планетах можно найти в статье .

Открытие трансплутоновых комет. В 1993 году были открыты объекты 1992QB и 1993FW, расположенные за пределами орбиты Плутона. Это открытие может иметь большие последствия, так как оно подтвердило существование на дальней периферии нашей Солнечной системы на расстоянии более 50 а.е. так называемого пояса Койпера и далее облака Оорта, где сосредоточились сотни миллионов комет, сохранившихся в течение 4,5 млрд лет и являющихся остатками того вещества, которое не смогло сконденсироваться в планеты.

АСТРОНОМИЧЕСКОЕ ПРОШЛОЕ ЗЕМЛИ

После своего образования Земля прошла долгий путь развития. Было установлено, что естественный ход ее развития нарушался вследствие определенных геологических, климатических или биологических причин, приводящих к исчезновению растительности и животного мира. Причины большей части этих кризисов учеными объясняются как океаническими явлениями (понижение солености океанов, изменение химического состава в сторону увеличения токсичных элементов в водах океана и т.д.), так и земными явлениями (парниковый эффект, вулканическая деятельность и т.д.). В 50-х годах XX века делали попытки объяснить некоторые кризисы и астрономическими факторами - на основе многих астрономических явлений, зарегистрированных наблюдателями и описанных в исторических документах. Следует отметить, что за период в 2000 лет (c 200 года до н.э. по 1800 год н.э.) в различных источниках было зафиксировано 1124 важных астрономических факта, часть из которых можно связать с кризисными явлениями.

В настоящее время существует мнение, что кризис, имевший место 65 млн лет назад, когда исчезли рифовые кораллы и вымерли динозавры, был вызван столкновением крупного небесного тела (астероида) с Землей. Долгое время астрономы и геологи искали подтверждение этого явления, пока не обнаружили большой кратер на полуострове Юкатан в Мексике диаметром в 300 км. Подсчеты показали, что для создания такого кратера был необходим взрыв, эквивалентный 50 млн т тротила (или 2500 атомных бомб, упавших на Хиросиму; взрыв 1 т тротила соответствует выделению энергии в 4 " 1016 эрг). Такая энергия могла бы выделиться при столкновении с астероидом размером в 10 км и имевшим скорость в 15 км/с. Этот взрыв поднял в атмосферу пыль, которая полностью затмила Солнце, что привело к понижению температуры Земли с последующим вымиранием живого. Оценка возраста этого кратера привела к цифре в 65 млн лет, что совпадает с моментом одного из биотических кризисов в развитии Земли.

Далее в 1994 году астрономы предсказали теоретически, а затем и пронаблюдали столкновение кометы Шумейкеров-Леви с Юпитером. Были ли подобные столкновения комет с Землей? Согласно американскому ученому Массе, за последние 6 тыс. лет подобные столкновения были. Особенно катастрофическим было падение кометы в океан около Антарктиды в 2802 году до н.э.

Таким образом, все изложенное выше приводит к следующим заключениям:
* астрономы имеют надежные подтверждения имеющимся представлениям о прошлом развитии Солнечной системы;
* это позволяет вполне определенно судить о будущем Солнечной системы. В частности, некоторые описанные явления ставят серьезный вопрос: несет ли Космос опасность для будущего нашей Земли?

АСТРОНОМИЧЕСКОЕ БУДУЩЕЕ ЗЕМЛИ

Из изложенного ясно, что наибольшие неприятности для человечества могут вызвать движущиеся малые небесные тела. Рассмотрим, насколько велик шанс столкновения.

Астероиды (или малые планеты). Основные характеристики этих объектов таковы: массы 1 г-1023 г, размеры 1 см-1000 км, средние скорости при приближении к Земле 10 км/с, кинетическая энергия объектов 5 " 109-5 " 1030 эрг.

Астрономы установили, что в Солнечной системе число астероидов с диаметром больше 1 км около 30 тыс., меньших по размеру астероидов существенно больше - порядка сотни миллионов. Большая часть астероидов вращается по орбитам, расположенным между орбитами Марса и Юпитера, образуя так называемый пояс астероидов. Эти астероиды, естественно, не несут опасности столкновения с Землей.

Но несколько тысяч астероидов с диаметром более 1 км имеют орбиты, пересекающие орбиту Земли (рис. 2). Появление таких астероидов астрономы объясняют образованием зон неустойчивости в поясе астероидов. Приведем некоторые примеры.

Астероид Икар в 1968 году приблизился к Земле на расстояние 6,36 млн км. Если бы Икар столкнулся с Землей, то произошел бы взрыв, эквивалентный взрыву 100 Мт тротила, или взрыву нескольких атомных бомб. Другой астероид - 1991ВА диаметром в 9 м прошел 17 января 1991 года на расстоянии всего в 170 тыс. км от Земли. Нетрудно подсчитать, что разница во времени у Земли и астероида прохождения точки пересечения составляет всего 1,5 часа. Астероид 1994XM1 9 декабря 1994 года пролетел над территорией России на расстоянии всего в 105 тыс. км.

Существуют также примеры падения астероидов на поверхность Земли. Есть определенное мнение, что в 1908 году в Сибири произошло столкновение астероида диаметром 90 м с последующим взрывом, эквивалентным взрыву примерно 20 Мт тротила. Если бы это тело упало на три часа позже, то оно уничтожило бы Москву.

Используя данные об ударных кратерах на поверхности Земли, планет и их спутников, астрономы пришли к следующим оценкам:
* столкновения с крупными астероидами, которые могут привести к глобальным катастрофам в развитии Земли, происходят примерно раз в 500 тыс. лет;
* столкновения с малыми астероидами происходят чаще (каждые 300 лет), но последствия столкновений носят лишь локальный характер.

На основе орбит уже изученных астероидов астрономы составили список потенциально опасных известных астероидов, орбиты которых пройдут на критическом расстоянии от Земли до конца XXI века. Этот список насчитывает около 300 объектов, орбиты которых пересекают орбиту Земли. Самое близкое прохождение на расстоянии в 880 тыс. км ожидается у астероида Хатор в октябре 2086 года.

В целом же астрономы считают, что число опасных и пока необнаруженных опасных астероидов примерно 2500. Именно эти таинственные странники и будут составлять главную опасность будущему Земли.

Кометы. Их типичные характеристики таковы: массы 1014-1019 г, размеры ядра 10 км, размеры хвоста 10 млн км, скорости движения 10 км/с, кинетическая энергия 1023-1028 эрг.

Кометы отличаются от астероидов своим строением: если астероиды представляют собой твердые глыбы, то ядра комет - это скопление "грязного льда". Кроме того, кометы в отличие от астероидов имеют протяженные газовые хвосты. Но прохождение Земли через такие хвосты не представляет какой-либо опасности из-за их низкой плотности. Например, при прохождении Земли через хвост кометы Галлея 18 мая 1910 года не было замечено каких-либо аномалий на поверхности Земли.

Но проблема опасности столкновения с ядром кометы стала очень актуальной после 1994 года в связи с падением различных частей кометы Шумейкеров-Леви на поверхность Юпитера. Возникшие при этом взрывы были оценены в величину, эквивалентную взрыву 60 000 Мт тротила, что равно взрыву нескольких миллионов атомных бомб, сброшенных на Хиросиму.

Астрономы подсчитали, что кометы проходят между Землей и Луной каждые 100 лет, а некоторые падают на Землю примерно раз в каждые 100 тыс. лет. Было также оценено, что в течение средней жизни человека вероятность столкновения с кометой равна 1/10 000.

Исследования астрономов показали, что за последние 2400 лет было 20 близких (меньших 15 млн км) прохождений 18 комет. Самое близкое прохождение на расстоянии в 2,3 млн км было у кометы Лекселя в июле 1770 года. Подсчитано, что в ближайшие 30 лет близкие прохождения будут у трех изученных комет. Но, к счастью, минимальные расстояния будут не столь опасными - более 9 млн км.

Следует иметь в виду, что пока речь шла об известных кометах. Выше было сказано об открытии трансплутоновых комет. Эти кометы могут залетать во внутренние области Солнечной системы, в частности, пересекаясь с орбитой Земли. Не исключено, что эти еще не открытые кометы и могут нести в себе опасность.

АСТРОФИЗИЧЕСКАЯ ОПАСНОСТЬ

Но, увы, не только столкновения несут в себе глобальные последствия для Земли. Отметим кратко лишь две возможные опасности, исходящие из дальнего космоса.

Будущая жизнь Солнца. Астрофизики могут рассчитать все этапы жизни звезды . Согласно расчетам, например, через 7,9 млрд лет Солнце превратится в красный сверхгигант, увеличив свой размер в 170 раз, поглотив при этом Меркурий. Нетрудно подсчитать, что на нашем небе Солнце будет выглядеть как красный шар, занимающий половину небесной сферы. В результате температура на Земле повысится, начнется интенсивное испарение океанов, из-за чего увеличится непрозрачность атмосферы, что вызовет так называемый парниковый эффект: Земля станет очень горячей.

Дальнейшее раздувание Солнца приведет к тому, что и Земля уже будет вращаться фактически внутри Солнца. Согласно этому сценарию, Земле уготовлена не очень приятная участь. Трение Земли и частиц газа Солнца будет уменьшать орбитальную скорость Земли, в результате Земля по спирали будет падать к центральным областям Солнца. Это приведет к тому, что Солнце нагреет Землю до чрезвычайно высоких температур, превратив ее в раскаленные скалы без всяких признаков наличия воды в океанах и, естественно, жизни.

Вспышки сверхновых. Другие звезды, которые имеют большую массу, чем Солнце, живут несколько иначе. На определенной стадии они могут взорваться, выделив при этом чудовищную энергию (астрономы называют такой процесс вспышкой сверхновой). Было выяснено, что имеются две причины таких вспышек.

На последней стадии жизни у звезды прекращаются ядерные реакции и она превращается в плотный объект - белый карлик (БК). Но если около БК имеется соседняя звезда, то вещество этой звезды может перетекать на БК. При этом на поверхности БК опять начинаются термоядерные реакции, выделяющие громадную энергию. Такой механизм вспышки работает для сверхновых типа SNI.

Другой тип сверхновых (SNII) объясняется эволюцией звезды массы более десяти масс Солнца. Термоядерные реакции сопровождаются превращением водорода в более тяжелые элементы. На каждой стадии выделяется энергия, нагревающая звезду. Tеория предсказывает, что при достижении образования железа последовательность реакций прекращается. Внутренняя часть железного ядра в течение секунды сжимается. Когда внутренняя часть звезды достигает ядерных плотностей, она отскакивает от центра, сталкиваясь с еще коллапсирующей внешней частью ядра. Возникающая ударная волна разносит всю звезду. Выделяемая энергия за 1 с будет чудовищной, равной энергии, излученной 100 солнцами за 109 лет.

Некоторые астрономы (И.С. Шкловский и Ф.Н. Краcовский) полагали, что такой взрыв мог произойти у близкой к Солнцу звезды 65 млн лет назад. Согласно сценарию, описанному этими авторами, выброшенное вещество после взрыва через несколько тысяч лет достигло Земли. Оно содержало релятивистские частицы, которые при попадании в атмосферу Земли вызвали интенсивный поток вторичных космических частиц, которые при достижении поверхности Земли повысили радиоактивность в 100 раз. Это неизбежно привело бы к мутациям в живых организмах с последующим их исчезновением.

Вероятность глобального влияния на Землю такого взрыва в будущем зависит, во-первых, от того, насколько часто происходят вспышки сверхновых в нашей Галактике, и, во-вторых, от критического расстояния r до звезды. Основываясь на наблюдаемых данных, известный специалист по статистике звезд С. Ван дер Берг пришел к выводу, что за каждый 1 млрд лет в объеме нашей Галактики в 1 кпк3 происходят в среднем 150 000 вспышек сверхновых. Если взять за критическое расстояние до звезды в r = 10 световых лет, то легко получить, что, для того чтобы в объеме такого радиуса произошла одна вспышка, необходимо время в 60 млрд лет. Эта величина существенно больше возраста Земли. Таким образом, маловероятно, что биотические кризисы можно объяснить явлением вспышки. В будущем такая вспышка также не очень вероятна. Однако все же следует отметить, что приведенные рассуждения основаны на средних оценках. Для примера отметим, что звезда Бетельгейзе в созвездии Ориона может вспыхнуть через несколько тысяч лет. Другая звезда - h Car вспыхнет через 10 000 лет. К счастью, расстояния до них достаточно велики - 650 и 10 000 световых лет.

Гамма-вспышки. Около 30 лет назад астрономы с помощью спутниковых наблюдений установили, что в различных точках небесной сферы наблюдаются объекты, которые вспыхивают в гамма-диапазоне (рис. 3) с длительностью вспышек от долей секунды до нескольких минут. Последние оценки расстояний до этих объектов свидетельствуют, что они располагаются далеко за пределами нашей Галактики. Это означает, что энергия излучения в гамма-диапазоне у этих объектов фантастически велика - порядка 1050-1052 эрг.

Наиболее распространенная гипотеза о механизме вспышек, предложенная С.И. Блинниковым и др., - это гипотеза о слиянии двух нейтронных звезд - последней стадии жизни двойной системы, состоявшей из двух массивных звезд. Расчеты астрофизиков показали, что при таком слиянии выделяется энергия, эквивалентная энергии излучения миллиарда галактик, подобных нашей. Об этих объектах более подробно можно прочитать в .

Но такие пары нейтронных звезд могут существовать не только на космологическом расстоянии, но и внутри нашей Галактики. Астрофизики подсчитали, что в нашей Галактике одно слияние пары происходит каждые 2-3 млн лет. Сейчас надежно установлено наличие трех таких пар. Если одна из них (PSR B2127+11C) начнет сливаться, то последствия этого для Земли будут очень серьезны, правда, более чем через 220 млн лет. Прежде всего сильное гамма-излучение уничтожит озоновый слой атмосферы Земли. Но главное в том, что при вспышке образуются энергичные космические частицы, которые, достигнув атмосферы Земли, будут создавать вторичные космические частицы. Эти частицы дойдут до поверхности Земли и даже глубже, превратив ее в радиоактивное кладбище.

Все приведенные выше факты ставят главный вопрос.

ЧТО ДЕЛАТЬ?

Ответ на этот вопрос применительно к малым телам Солнечной системы должен содержать два аспекта:
астрономический - необходимо заблаговременно открыть неизвестные и потенциально опасные объекты на как можно большем расстоянии от Земли, вычислить их точные орбиты и предсказать момент возможной опасности;
технический - необходимо принять решения и их реализовать, чтобы избежать возможного столкновения.

Для решения астрономической части сейчас создается сеть телескопов с диаметром около 2 м. Это позволит обнаружить примерно 90% опасных астероидов на расстоянии до 200 млн км и 35% опасных комет на расстоянии до 500 млн км. Поскольку скорости движения объектов порядка 10 км/с, то это позволит иметь резерв времени в несколько месяцев для принятия решения.

Точность теоретических расчетов орбит и моментов столкновений прежде всего определяется количеством установленных положений на небе опасных объектов. Эту задачу можно решить с помощью указанной выше сети телескопов. Далее при расчете орбит необходимо тщательно учесть возмущения в движении небесных тел, вызванные воздействием всех планет Солнечной системы. Эта проблема уже решена астрономами с высокой точностью.

Труднее всего учесть негравитационные силы, влияющие на движение объектов. Эти силы обусловлены многими причинами. Астероиды и кометы двигаются в материальной среде (межпланетная плазма, электромагнитное поле), испытывая при этом сопротивление. Они также испытывают влияние сил светового давления от Солнца. В результате тела могут отклониться от чисто кеплеровской орбиты, то есть вычисленной с учетом только гравитационного взаимодействия тела с Солнцем (и планетами).

Технический аспект проблемы более сложный, и имеются по существу пока три варианта. Один предусматривает уничтожение опасного объекта путем засылки на него ракеты с ядерной бомбой. Расчеты показали, что для уничтожения астероида диаметром в 1 км необходим взрыв в 4 " 1019 эрг . Но этот проект может принести непредсказуемые экологические последствия, связанные с засорением космоса ядерными отходами.

Есть вариант попытки отклонения движения объекта от своей естественной орбиты за счет сообщения ему дополнительного импульса, скажем за счет посадки на его поверхность ракеты с мощной энергетической установкой. На сегодня оба таких проекта пока трудноосуществимы: для этого необходимо иметь ракеты с большими массами и большими скоростями движения, чем имеются в настоящее время. Но в принципе это совсем не безнадежное дело для технологии XXI века.

Третий вариант основан на использовании негравитационных эффектов в движении небесных тел. Например, ядра комет можно отклонить от первоначальной орбиты, используя сублимационный способ, суть которого такова . Орбита кометы в некоторой степени определяется и силами светового давления от Солнца, вызывающего образование хвоста. Если уничтожить или ослабить пылевую поверхность ядра, то
усиленное истечение вещества из ядра может придать комете импульс в нужном направлении.

Хотя астрофизическая опасность ожидает Землю в отдаленном будущем, уже сейчас имеются довольно интересные идеи избежать ее. Некоторые из них кажутся даже фантастическими. В одном варианте предлагается создать вокруг Земли щит, используя вещество астероидов или Луны. Например, масса астероида Церес вполне достаточна для создания диска около Земли толщиной в 1 км. Он вполне может экранировать потоки частиц и излучения от сверхновых и гамма-вспышек.

В заключение отметим, что нет оснований для апокалиптического фатализма. Человечество уже достигло достаточно высокого уровня науки и технологии, чтобы предугадать опасность. Мало того, оно уже находится на пороге создания эффективной системы защиты. Можно лишь надеяться, что человечество, осознав предстоящую опасность, предпримет усилия для дальнейшего развития науки и необходимой технологии вместо того, чтобы решать внутренние конфликты, бездумно расходуя свой интеллект и финансовые средства.

ЛИТЕРАТУРА
1. Сурдин В.Г. Рождение звезд. М.: УРСС, 1997. 207 с.
2.Черепащук А.М. Планеты во Вселенной // Соросовский Образовательный Журнал. 2001. № 4. С. 76-82 .
3. Киппенхан Р. 100 миллиардов Солнц: Рождение, жизнь и смерть звезд. М.: Мир, 1990. 293 с.
4. Липунов В.М. "Военная тайна" астрофизики // Соросовский Образовательный Журнал. 1998. № 5. С. 83-89.
5. Курт В.Г. Экспериментальные методы изучения космических гамма-всплесков // Там же. 1998. № 6. С. 71-76.
6. Околоземная астрономия (космический мусор). М.: Космосинформ, 1998. 277 с.
Рецензент статьи А.М. Черепащук

* * *
Наиль Абдуллович Сахибуллин, доктор физико-математических наук, профессор, зав. кафедрой астрономии Казанского государственного университета, директор Астрономической обсерватории им. В.П. Энгельгардта. Лауреат премии РАН. Действительный член Академии наук Татарстана. Область научных интересов - астрофизика, физика звездных атмосфер. Автор 80 научных публикаций и одной монографии.

В глобальной сети появился интересный сервис (dinosaurpictures.org), позволяющий посмотреть, как выглядела наша планета 100, 200, … 600 миллионов лет назад. Листинг событий, происходящих в истории нашей планеты приведён ниже.

Наше время
. На Земле практически не осталось мест, не испытывающих деятельность человека.

20 миллионов лет назад
Неогеновый период. Млекопитающие и птицы начинают походить на современные виды. В Африке появились первые гоминиды.

35 миллионов лет назад
Средний ярус Плейстоцена в эпоху Чертвертичного периода. В ходе эволюции из небольших и простых форм млекопитающих появились большее сложные и разнообразные виды. Развиваются приматы, китообразные и другие группы живых организмов. Земля остывает, получают распространения лиственные породы деревьев. Первые виды травянистых растений эволюционируют.

50 миллионов лет назад
Начало третичного периода. После того, как астероид уничтожил динозавров, выжившие птицы, млекопитающие и рептилии, эволюционируя, занимают освободившиеся ниши. От наземных млекопитающих ответвляется группа предков китообразных, которая начинает осваивать просторы океанов.

65 миллионов лет назад
Поздний мел. Массовое исчезновение динозавров, морских и летающих рептилий, а также множества морских беспозвоночных и других видов. Учёные придерживаются мнения, что причиной вымирания стало падения астероида в районе настоящего полуострова Юкатан (Мексика).

90 миллионов лет назад
Меловой период. По Земле продолжают разгуливать Трицератопсы и Пахицефалозавры. Первые виды млекопитающих, птиц и насекомых продолжают эволюционировать.

105 миллионов лет назад
Меловой период. По Земле разгуливают Трицератопсы и Пахицефалозавры. Появляются первые виды млекопитающих, птиц и насекомых.

120 миллионов лет назад
Ранний Мел. На земле тепло и влажно, ледовые полярные шапки отсутствуют. В мире доминируют рептилии, первые мелкие млекопитающие ведут полускрытый образ жизни. Цветковые растения эволюционируют и распространяются по всей Земле.

150 миллионов лет назад
Конец Юрского периода. Появились первые ящерицы, эволюционируют примитивные плацентарные млекопитающие. Динозавры доминируют на всей суше. Мировой океан населяют морские рептилии. Птерозавры становятся доминирующими позвоночными в воздухе.

170 миллионов лет назад
Юрский период. Динозавры процветают. Эволюционируют первые млекопитающие и птицы. Жизнь океана отличается разнообразием. Климат на планете очень тёплый и влажный.

200 миллионов лет назад
Поздний Триас. В результате массового вымирания исчезает 76% всех видов живых организмов. Численность популяций выживших видов также сильно снижается. Виды рыб, крокодилов, примитивных млекопитающих, а также птерозавров пострадали в меньшей степени. Появляются первые настоящие динозавры.

220 миллионов лет назад
Средний Триас. Земля восстанавливается после Пермско-Триасового вымирания. Начинают появляться мелкие динозавры. Вместе с первыми летающими беспозвоночными появляются Терапсиды и Архозавры.

240 миллионов лет назад
Ранний Триас. Из-за гибели большого числа видов наземных растений отмечается низкое содержание кислорода в атмосфере планеты. Многие виды кораллов исчезли, пройдёт много миллионов лет прежде чем над поверхностью Земли начнут вздыматься коралловые рифы. Небольшие по размерам предки динозавров, птиц и млекопитающих выживают.

260 миллионов лет назад
Поздняя Пермь. Самое массовое вымирание в истории планеты. Около 90% всех видов живых организмов исчезает с лица Земли. Исчезновение большинства видов растений приводит к голодной смерти большого количества видов травоядных рептилий, а затем и хищных. Насекомые лишаются среды обитания.

280 миллионов лет назад
Пермский период. Массивы суши сливаются вместе и формируют суперконтинет Пангею. Климатические условия ухудшаются: начинают расти полярные шапки и пустыни. Площадь пригодная для произрастания растений резко снижается. Несмотря на это четвероногие рептилии и и амфибии дивергируют. Океаны изобилуют различными видами рыб и беспозвоночных.

300 миллионов лет назад
Поздний Карбон. У растений появляется развитая корневая система, что позволяет им успешно заселять труднодоступные участки суши. Площадь поверхности Земли, занятая растительностью увеличивается. Содержание кислорода в атмосфере планеты также увеличивается. Жизнь начинает активно развиваться под пологом древней растительности. Эволюционирую первые рептилии. Появляется множество разнообразных гигантских насекомых.

340 миллионов лет назад
Карбон (Каменноугольный период). На Земле происходит массовое вымирание морских организмов. У растений появляется более совершенная корневая система, которая позволяет более успешно захватывать новые участки суши. Концентрация кислорода в атмосфере планеты увеличивается. Первые рептилии эволюционируют.

370 миллионов лет назад
Поздний Девон. По мере развития растений, жизнь на суше усложняется. Появляется большое количество видов насекомых. У рыб появляются крепкие плавники, которые в итоге развиваются в конечности. Первые позвоночные выползают на сушу. Океаны изобилуют кораллами, различными видами рыб, включая акул, а также морскими скорпионами и головоногими моллюсками. Начинают появляться первые признаки массового вымирания морских живых организмов.

400 миллионов лет назад
Девон. Растительная жизнь на суше усложняется, ускоряя эволюцию наземных животных организмов. Насекомые дивергируют. Видовое разнообразие Мирового океана увеличивается.

430 миллионов лет назад
Силур. Массовое вымирание стирает с лица планеты половину видового разнообразия морских беспозвоночных. Первые растения начинают осваивать сушу и заселять прибрежную полосу. У растений начинает развиваться проводящая система, которая ускоряет транспорт воды и питательных веществ к тканям. Морская жизнь становится более разнообразной и многочисленной. Некоторые организмы покидают рифы и обосновываются на суше.

450 миллионов лет назад
Поздний Ордовик. Моря изобилуют жизнью, появляются коралловые рифы. Водоросли по-прежнему являются единственными многоклеточными растениями. Сложная жизнь на суше отсутствует. Появляются первые позвоночные, включая бесчелюстных рыб. Появляются первые предвестники массового вымирания морской фауны.

470 миллионов лет назад
Ордовик. Морская жизнь становится более разнообразной, появляются кораллы. Морские водоросли являются единственными многоклеточными растительными организмами. Появляются простейшие позвоночные.

500 миллионов лет назад
Поздний Кембрий. Океан просто кишит жизнью. Этот период бурного эволюционного развития множества форм морских организмов получил название «Кембрийский взрыв».

540 миллионов лет назад
Ранний Кембрий. Массовое вымирание имеет место быть. В ходе эволюционного развития у морских организмов появляются раковины и экзоскелет. Ископаемые останки свидетельствуют о начале «Кембрийского взрыва».

В научно-фантастических книгах частенько описываются чужие планеты, которые населены чудными существами, живущими в необычной среде. Согласитесь, в сравнении с фантазиями их авторов, наша Земля выглядит очень скромно и даже скучно. Но достаточно заглянуть в прошлое, чтобы увидеть, что и наша планета когда-то была не менее удивительной.

Грибные леса
Когда деревьев ещё не было, грибы вырастали до 8 метров в высоту!

400 миллионов лет назад столь привычных нам лесов на Земле не было, но это вовсе не означает, что сия ниша пустовала. Когда деревья ещё не появились, на Земле росли леса из огромных 8-метровых грибов. Не верите? Читайте дальше!
В 1859 году канадские учёные выкопали окаменелости, которые изначально были приняты за стволы древнейших деревьев. Но относительно недавно, в 2007 году, стало известно, что это не деревья, а грибы. Организмы, называемые прототакситами, могли вырастать до восьми метров в высоту. Поэтому пейзажи тех времён имели мало общего с современными.
Прототакситы произрастали не только на территории Канады. Охотники за окаменелостями находят подобные окаменелости во всех уголках света. Учёные предполагают, что эта форма жизни была самой крупной на нашей планете в то время. Дело в том, что весь животный мир тогда состоял исключительно из бактерий и примитивных червей.
Позднее в ходе эволюции появились растения, начавшие потихоньку «теснить» прототакситы. Им для роста нужны были те же самые ресурсы, что и этим исполинским грибам. Растения победили в этом соревновании, после чего грибы начали уменьшаться до размеров, позволяющих им нормально функционировать за счёт переработки останков гниющих растений.

Гигантские насекомые


Стрекозы, жившие примерно 350 миллионов лет назад, могли бы пообедать современным альбатросом

Если бы мы могли отправиться в каменноугольный период, то есть на 330-370 миллионов лет назад, следовало бы прихватить с собой огнемёт и парочку таблеток цианида (на случай, если в нём закончится газ).
В ту эпоху благодаря стремительному развитию растительной жизни в атмосфере содержалось 36% кислорода, а не 21%, как сейчас. И этот факт оказывал огромное воздействие на внешний вид определённых видов животных.
В наше время размеры насекомых ограничиваются количеством кислорода, который они могут поглотить. Тем не менее, даже 3-сантиметровый таракан заставляет нас в ужасе запрыгивать на стол.
Это интересно: Поразительно, но в каменноугольный период вы бы столкнулись со скорпионами размером с телёнка, гусеницами размером с питона, и стрекозами, которым не составило бы труда проглотить какого-нибудь альбатроса.
Учитывая, что такие хищники, как птицы или, например, рептилии, появились через десятки миллионов лет, условия окружающей среды позволяли насекомым расти до исполинских размеров. Но мир со столь высоким содержанием кислорода имеет один существенный недостаток – слишком много пожаров.
Тёплый климат и большое количество кислорода, наблюдавшиеся в каменноугольный период, приводили к постоянным возгораниям, для которых не нужно было даже искры. Поэтому некоторые учёные считают, что небо в то время имело туманно-коричневый окрас из-за дыма. Представьте, как из густого тумана прямо на вас мчатся двухметровые осы с пылающими крыльями. Интересный сюжет для ночного кошмара, согласитесь!

Земля выглядела пурпурной


Миллиарды лет назад наша планета могла казаться из космоса не голубой, а пурпурной

Если вдруг вы когда-то отправитесь в космос, попадёте в чёрную дыру и каким-то чудесным образом избежите гибели, то, по мнению учёных, вы сможете увидеть прошлое. Если вас отбросит на 3-4 миллиарда лет назад, обязательно посмотрите на Землю. Вы не поверите своим глазам, ведь тогда наша планета имела не голубой, а пурпурный цвет.
Понятно, почему из космоса Земля выглядит голубой: всё же три четверти поверхности нашей планеты покрыты водой. Если же смотреть вниз из стратосферы, то большая часть суши будет казаться зелёной из-за множества растений. Для справки: такой цвет они приобретают благодаря пигменту хлорофиллу.
Кстати, учёные считают, что в космосе нам нужно искать именно планеты, излучающие пурпурный цвет. По их мнению, на них может быть жизнь!
Это интересно: На ранних этапах развития Земли растения использовали не хлорофилл, а другие химические соединения, основой которых был ретинол, имеющий пурпурный цвет. Учёные говорят, что в определённый период времени организмов с таким цветом на Земле было настолько много, что вся планета из космоса казалась пурпурной.

Две луны на небе


Возможно, когда-то очень давно вокруг Земли вращались сразу 2 спутника!

Попробуйте себе представить, что вокруг Земли одновременно вращаются две луны. Ну как, получилось? Теория о том, что когда-то всё так было на самом деле – безумна, но авторитетные эксперты не исключают вероятности того, что она правдива.
Когда учёные всерьёз занялись изучением Луны, они выяснили, что её светлая сторона, которая всегда повёрнута к нам, сильно отличается от тёмной, скрытой от земных наблюдателей. В частности, тёмная сторона нашего спутника имеет более толстую кору и значительно более разнообразный ландшафт.
С тех пор учёные задаются вопросом, почему же две половинки Луны такие разные по геологическому строению. По одной из теорий, когда-то очень давно у нашей планеты было сразу 2 спутника. Они вращались в унисон на протяжении десятков миллионов лет, но со временем сблизились под воздействием земной силы притяжения и столкнулись, сформировав Луну.

Астероиды атакуют


На ранних этапах развития Земли она постоянно подвергалась бомбардировкам из космоса

Голливудские фантастические фильмы убеждают нас, что падение астероида может погубить всех людей на планете. В принципе, это правда. Но вот уничтожить всю жизнь на Земле более проблематично: она намного сильнее, нежели какие-то космические глыбы.
Вероятно, в истории нашей планеты был период, когда она регулярно подвергались атакам метеоритов – даже больших, чем тот, который привёл к вымиранию динозавров. Но это не помешало развиться различным формам жизни.
Это интересно: Когда Земля была очень молодой (от 4,5 до 3,5 миллиардов лет тому назад), её постоянно атаковали астероиды, некоторые из которых имели сравнимые с Луной размеры. А уж о мелких космических камушках и говорить не приходится – они осыпались на поверхность нашей планеты настоящим дождём.
Вследствие постоянных метеоритных ударов образовывалось достаточно тепла для испарения металлов – железа, золота, платины и т.д. Они то и дело поднимались в атмосферу в парообразном виде. Но всё, что оказалось вверху, должно было рано или поздно спуститься обратно. То есть молодая Земля прекрасно знала, что такое металлический ливень.
Удивительно, но первичные формы жизни воспринимали эти бедствия, как рядовое событие. Попробуем провести аналогию с людьми. Представьте, что вы проснулись, позавтракали, побродили по окрестностям, пообедали, затем спустились в бункер, чтобы пережить какую-то очередную глобальную катастрофу, после чего поужинали и легли спать. И так каждый день! Согласитесь, это помогает воспринимать человеческие проблемы кардинально другим образом.

Возможно, что жизнь возникла на Марсе


Мы все можем оказаться пришельцами с Марса!

Нет на Земле человека, никогда не задумывавшегося о том, есть ли жизнь на других планетах. Но знаете ли вы, что существует достаточно серьёзная вероятность того, что земная жизнь изначально зародилась на Марсе?
Четыре с лишним миллиарда лет назад условия на Марсе была куда более благоприятными для жизни, нежели на Земле. Не секрет, что для появления привычных нам форм жизни нужен кислород. В те древние времена на нашей планете его было очень мало, зато на Марсе кислород был в изобилии. Помимо этого, жизнь требовала наличия некоторых химических элементов – например, молибдена и бора. Их до сих пор полным-полно на Красной планете.
Это интересно: Некоторые исследователи предполагают, что жизнь сперва зародилась на Марсе, после чего некоторые микроорганизмы транзитом через метеориты добрались до поверхности матушки-Земли. Если когда-то будут найдены существенные доказательства этой теории, окажется, что мы все в какой-то степени являемся пришельцами с Марса.
Попробуйте представить себе весь период существования Земли в виде длинной прямой линии. Разделите её примерно на 225 тысяч (чтобы было проще понять масштаб, отметим, что это число в 1,5-2 раза больше, чем количество волос на голове) одинаковых отрезков. А теперь смиритесь с тем, что на протяжении 244 999 из них людей (даже первобытных) на нашей планете не существовало и в помине. Теперь разделите последний отрезок ещё на 40 частей. Граница между 39-м и 40-м участком соответствует времени постройки первой пирамиды. Вы всё еще удивлены тем, что древний мир мог настолько разительно отличаться от привычного нам?